hand-to-mouth

形容生活或经济状况只能满足眼前需要，几乎没有余力为将来储蓄或准备，常带有贫困和不稳定的意味。

💡 记忆钩子

把钱或食物想成从“手”刚递到“嘴”就立刻用掉：手里没有剩余，也没有办法为明天留一份，因此引申为勉强维持生计、没有储备的生活。

📝 学习建议

不要把它只理解为“用手送到嘴边”的字面动作；它通常形容经济状况或生活方式。先记住“没有余钱、只能顾眼前”这一核心，再掌握它常修饰生活或生计的固定搭配。

📖 中文释义

adj

core 勉强糊口的；没有储备的

📖 指收入或资源一到手就要用于眼前的食物和生活开支，几乎没有余钱、余粮或计划未来的能力，因此常用来形容贫困而不稳定的生活。

💡 常用结构是 “a hand-to-mouth + 名词”，如 “a hand-to-mouth existence/lifestyle”，也可说某人 “live a hand-to-mouth existence”。它主要修饰生活、生计或经济状况，不能自然地泛指任何“立刻消费”的东西；语气通常比单纯的“节俭”或“拮据”更强。

After losing his job, he was living a hand-to-mouth existence.

失业后，他过着勉强糊口、没有任何储备的生活。

The family survived on a hand-to-mouth basis for several years.

这个家庭靠勉强维持眼前生活的方式撑过了好几年。

🌳 词源

源自“手到嘴边”的字面意象，表示得到的食物或资源马上被消耗，没有留给将来的储备。

Proto-Germanic *handuz Proto-West Germanic *handu Old English hand Middle English hond English hand English to Proto-Indo-European *men- Proto-Indo-European *-tós Proto-Indo-European *mn̥-tó-s Proto-Germanic *munþaz Proto-West Germanic *munþ Old English mūþ Middle English mouth English mouth English hand-to-mouth From hand + to + mouth.

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